[Guidelines for Serotonin Syndrome in Pediatrics].

Abstract

This document is presented as a narrative guide based on the available evidence, adapted to the pediatric population. Since clinical trials in children are nonexistent, much of the information comes from case reports, narrative reviews, and extrapolation from adult studies. Serotonin syndrome is a potentially life-threatening condition caused by excessive serotonergic activity within the central nervous system. It is clinically characterized by a triad of neuromuscular hyperactivity, autonomic instability, and altered mental status. Diagnosis is clinical and relies on recent exposure to serotonergic agents and the application of the Hunter Criteria, which show high sensitivity and specificity in adults and are extrapolated to pediatric patients. Causative agents include selective serotonin reuptake inhibitors, monoamine oxidase inhibitors, analgesics such as tramadol and fentanyl, antibiotics like linezolid, antiemetics, recreational drugs, and herbal supplements. Management involves immediate discontinuation of the offending agent and supportive care, including hydration, benzodiazepines to control agitation, and external cooling measures. In moderate to severe cases, cyproheptadine may be used as a serotonin antagonist. Most patients recover within 24 to 72 hours after appropriate treatment. The prognosis is favorable when the syndrome is recognized early; however, delayed diagnosis can result in serious complications such as rhabdomyolysis, renal failure, or coagulopathies. Prevention relies on cautious prescribing, identification of potential drug interactions, and family education regarding safe medication storage. Further research is needed in pediatric populations to validate diagnostic criteria and optimize therapeutic strategies. Este documento se presenta como una guía narrativa basada en la evidencia disponible, adaptada a la población pediátrica. Dado que los ensayos clínicos en niños son inexistentes, una gran parte de la información proviene de reportes de casos, revisiones narrativas y extrapolación de estudios en adultos. El síndrome serotoninérgico es una reacción potencialmente fatal causada por un exceso de actividad serotoninérgica en el sistema nervioso central. Se caracteriza clínicamente por una tríada de hiperactividad neuromuscular, inestabilidad autonómica y alteraciones del estado mental. Su diagnóstico es clínico y se basa en la exposición reciente a agentes serotoninérgicos y la aplicación de los criterios de Hunter, los cuales han demostrado alta sensibilidad y especificidad en adultos y se utilizan por extrapolación en población pediátrica. Entre los fármacos implicados se encuentran los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, inhibidores de la monoaminooxidasa, analgésicos como tramadol y fentanilo, antibióticos como linezolid, antieméticos, drogas recreativas y suplementos herbarios. El tratamiento consiste en la suspensión inmediata del agente causal y la instauración de medidas de soporte, incluyendo hidratación, control de la agitación con benzodiacepinas y enfriamiento externo. En casos moderados o graves puede indicarse ciproheptadina como antagonista serotoninérgico. La mayoría de los pacientes se recupera en 24 a 72 horas tras el inicio del manejo adecuado. El pronóstico es favorable si el síndrome se reconoce de forma precoz; sin embargo, el retraso en el diagnóstico puede ocasionar complicaciones graves como rabdomiólisis, insuficiencia renal o coagulopatías. La prevención se basa en la prescripción cuidadosa, la identificación de interacciones farmacológicas y la educación familiar sobre el almacenamiento seguro de medicamentos. Se requiere mayor evidencia en población pediátrica para validar criterios diagnósticos y optimizar el tratamiento.